Oltre l'Unione Europea: lo stato di Xbox+ABK.
16/05/2023
Lo stato attuale
L'Unione Europea ha finalmente approvato l'acquisizione di "Activision|Blizzard|King" ("ABK") da parte di Microsoft ("Xbox"), con dei rimedi comportamentali, ma che hanno benefici per tutti.E ora che cosa succede?
L'affare non può ancora andare in porto, perché il contratto attuale vincola l'approvazione della CMA (UK) come necessaria, e l'hanno bloccato poche settimane fa.
All'appello mancano ancora Corea, Nuova Zelanda, Cina e potenzialmente altre giurisdizioni, seppur non strettamente necessarie.
La decisione da parte di queste ultime verrà pubblicata entro i prossimi 30 giorni, dunque non manca molto alla loro valutazione finale.
Finora sono state solamente FTC (US) e CMA (UK) a bloccare l'affare, con ora 10 giurisdizioni ad approvarlo, tra cui Unione Europea, Brasile, Giappone, Sudafrica, Ucraina e altre ancora.
L'FTC
Il caso dell'FTC è particolare, in quanto si tratta di un "blocco politico" a causa del capo dell'FTC, Lina Khan, che ha una particolare attitudine verso le grosse aziende basate sulla tecnologia ("big tech").Lina Khan vorrebbe, inoltre, ricevere più poteri da parte del governo americano, e ricevere inoltre un aumento di budget per l'FTC.
Da quando Khan è stata eletta nel 2021, l'FTC ha portato in tribunale svariate aziende, ma non ha mai vinto alcun processo.
Tradizionalmente, quando l'FTC "porta in tribunale" un affare, si parla del tribunale interno dell'FTC, ma il giudice stesso — appartenente all'FTC di fatto — ha sempre ribaltato le conclusioni dell'FTC.
Dopo la conclusione della causa di Axon contro l'FTC, pochi mesi fa, è stato reso possibile poter sfidare l'FTC in un tribunale esterno.
La CMA
Non si può dire lo stesso della CMA, però: l'antitrust del Regno Unito ha bloccato l'acquisizione sulla base che ridurrebbe la competizione nell'ambito del cloud gaming, che è un mercato nascente e che non ha ancora trovato una sua vera e propria audience.Xbox e ABK hanno già deciso di fare appello al CAT, il Competition Appeal Tribunal, il quale potrebbe semplicemente spingere la CMA a rivalutare il caso, qualora la decisione fosse considerata irrazionale e non solo una differenza di opinione, o potrebbe approvare l'acquisizione direttamente, senza passare dalla CMA.
La CMA è riuscita a mantenere la sua posizione nel 67% dei casi, dunque Xbox e ABK devono sperare in quel restante 33%.
Entrambe le aziende si sono fornite di avvocati formidabili, che si sono spesso avvalsi contro la CMA e l'Unione Europea, e con una lista di successi non da poco.
L'approvazione da parte dell'Unione Europea solleva dei dubbi nella decisione del Regno Unito, e oggi, il capo della CMA, Sarah Cardell, si è espressa riguardo all'approvazione da parte dell'Unione Europea, mostrando disaccordo e spiegando brevemente i motivi per cui non hanno approvato tale acquisizione.
Il 16 maggio 2023 (data odierna), la CMA sarà sottoposta a delle domande da parte del governo britannico, e potrebbero fuoriuscire nuove informazioni.
Seppur improbabile, è anche possibile che un ministro possa sovrastare, e dunque revocare, la decisione della CMA di bloccare l'affare. In ogni caso, l'approvazione dall'Unione Europea ha ridato vita all'acquisizione, e nonostante tutto, con un po' di pazienza si dirà "affare fatto".
Conclusione
L'appello al tribunale dell'FTC inizierà ad agosto, mentre quello del CAT inizierà nei primi mesi del 2024.